Une vivace tubéreuse, rustique, qui inverse son année par rapport à la plupart des plantes de jardin : elle fleurit en automne, sur des tiges nues, avant l'apparition des feuilles — de petites fleurs roses (ou blanches) aux pétales réfléchis, portées juste au-dessus du sol. Les feuilles, en forme de lierre et magnifiquement marbrées d'argent, émergent ensuite et tapissent le sol tout l'hiver et jusqu'au printemps, le feuillage de chaque tubercule étant subtilement différent, avant que la plante entière n'entre en dormance et ne disparaisse pour l'été. Originaire du sud de l'Europe et de la Méditerranée (POWO, Kew), c'est le cyclamen rustique le plus fiable pour naturaliser à l'ombre sèche sous les arbres et arbustes — l'un des emplacements les plus difficiles de tout jardin — où il forme des colonies durables à partir de semis spontanés. Les tubercules sont toxiques en cas d'ingestion, il est donc cultivé strictement comme ornemental.