Uma perene tuberosa, rústica, que inverte seu ano em relação à maioria das plantas de jardim: floresce no outono, sobre hastes nuas, antes que as folhas surjam — pequenas flores rosadas (ou brancas) de pétalas reviradas, sustentadas logo acima do solo. As folhas, em forma de hera e lindamente marmorizadas de prata, emergem depois e atapetam o solo durante o inverno e até a primavera, com a folhagem de cada tubérculo sutilmente diferente, antes que a planta inteira entre em dormência e desapareça durante o verão. Nativo do sul da Europa e do Mediterrâneo (POWO, Kew), é o cíclame rústico mais confiável para naturalizar em sombra seca sob árvores e arbustos — um dos locais mais difíceis de qualquer jardim — onde forma colônias longevas a partir de semente autossemeada. Os tubérculos são tóxicos se ingeridos, por isso é cultivado estritamente como ornamental.