Soja cultivada como hortaliça de grão fresco — o edamame — uma anual de estação quente, fácil, da família das leguminosas (Fabaceae), nativa da China e do Extremo Oriente Russo. A NC State Extension descreve uma planta colunar, densa, de múltiplos caules, de porte amontoado, com cerca de 1-2 feet de altura e de 9 inches a 2 feet de largura, com folhas compostas pilosas e pequenas flores rosadas do tipo ervilha que dão lugar a vagens leguminosas peludas. Como outras leguminosas, fixa nitrogênio, e a NC State recomenda inocular a semente com um inoculante para soja para melhores resultados. As vagens são colhidas jovens e verdes para o edamame, ou deixadas secar na planta para o grão de soja seco.