Soja cultivada como hortaliza de vainas frescas —edamame— un cultivo anual de temporada cálida y fácil manejo de la familia de las leguminosas (Fabaceae), nativa de China y el Extremo Oriente ruso. NC State Extension describe una planta columnar, densa y de varios tallos, con porte redondeado de unos 1-2 feet de alto y entre 9 inches y 2 feet de ancho, con hojas compuestas pubescentes y pequeñas flores de tipo guisante de color rosado que dan paso a vainas leguminosas peludas. Como otras leguminosas, fija el nitrógeno, y NC State recomienda inocular la semilla con un inoculante específico para soja para obtener mejores resultados. Las vainas se cosechan jóvenes y verdes para edamame, o se dejan secar en la planta para obtener soja seca.