Une plante herbacée vivace robuste et de faible hauteur, reconnaissable à sa rosette basale plate de feuilles lancéolées étroites et nettement nervurées (à nervures parallèles) et aux tiges grêles et sans feuilles qui s'élèvent au-dessus en portant des épis floraux courts, denses et en forme de balle, cerclés d'étamines crème saillantes. Introduite d'Europe et aujourd'hui naturalisée dans toute l'Amérique du Nord, elle est généralement considérée comme une mauvaise herbe des pelouses, des bords de route et des champs selon NC State Extension, mais elle est sous-estimée pour son intérêt faunistique : les épis pollinisés par le vent sont une abondante source de pollen et elle est une plante-hôte larvaire documentée du papillon common buckeye. Elle est remarquablement tolérante à la sécheresse, à la tonte et au piétinement, et ses jeunes feuilles sont depuis longtemps consommées et utilisées en médecine.