Esquilo-cinzento-oriental
Sciurus carolinensis
Mamífero
Esquilo-arborícola das florestas de folhosas do leste da América do Norte que se alimenta das nozes e dos frutos de carvalhos, carias (Carya), nogueiras, nogueiras-pecã e faias. Ele dispersa e armazena o excedente de nozes em pequenos esconderijos de uma única semente a cada outono e os recupera pela memória e pelo olfato; a fração considerável nunca recuperada germina, fazendo do esquilo um disseminador eficaz que auxilia a regeneração de carvalhos e de outras árvores de sementes pesadas. Ele se aninha em ocos de árvores e constrói ninhos de folhas e galhos no alto do dossel, de modo que as árvores maduras produtoras de nozes fornecem tanto seu alimento quanto seu abrigo.
Conservação
Lista Vermelha da IUCN: Pouco Preocupante; abundante e seguro em toda a sua área de ocorrência nativa e sem listagem federal. As populações nativas são estáveis; a espécie é, no entanto, invasora que desloca os esquilos-vermelhos nativos onde foi introduzida na Europa.
Plants in the catalog
Plantas com sementes · 17
Chestnut mast was historically a dietary staple for the eastern gray squirrel, which both ate and cached the nuts; the loss of the American chestnut removed one of the most reliable, abundant fall mast crops of the eastern forest. On the rare bearing tree today squirrels still take the nuts readily.
Squirrels readily gnaw open and cache fallen walnuts where the tree is planted; English walnut is a Eurasian species rather than part of the native eastern food web, so this is a plausible foraging tie on a cultivated tree rather than a documented native-fauna relationship.
The large, nutritious pine seeds from the fall cones are eaten by squirrels and other small mammals, which cache and disperse them.
Squirrels and other mammals gnaw open and cache the hard pignuts, dispersing the seed in the process.
The eastern gray squirrel both eats and caches acorns; the small, abundant pin oak acorns are a reliable fall-and-winter food and the squirrel's caching helps disperse the species.
Scarlet oak acorns are gathered and cached by eastern gray squirrels and other small mammals; the 2-year acorn cycle drives mast years that feed the wider food web.
Squirrels harvest and cache the acorns; as with all oaks, this both feeds the squirrels and disperses the acorns that escape being eaten.
Squirrels and other small mammals gather and cache the abundant samaras of female trees.
Distribuição
Nativo do leste dos Estados Unidos até logo a oeste do rio Mississippi e ao norte até o sudeste do Canadá.