Uma brássica de clima frio cultivada pela cabeça grande e compacta de botões florais abortados e brancos — a "inflorescência" — que se forma no centro de uma roseta de folhas largas verde-azuladas. Da mesma espécie que o repolho, o brócolis, a couve, a couve-de-bruxelas e a couve-rábano, é colhida antes que a inflorescência chegue a abrir em flores verdadeiras. Cultivada como anual; notoriamente exigente, com pouca tolerância a calor, seca ou frio, dá-se melhor nas temperaturas amenas da primavera e do outono.