O clássico arbusto perene de folha larga das sebes formais, da topiaria e das bordaduras aparadas — folhas pequenas, brilhantes, verde-escuras e opostas sobre uma estrutura densa e arredondada que tolera a poda de modelagem melhor do que quase qualquer outro arbusto. Nativo do sul da Europa, oeste da Ásia e norte da África, exibe flores primaveris discretas de um verde-creme e mantém as folhas o ano todo. Todas as partes são tóxicas se ingeridas e a folhagem pode causar irritação na pele, mas essa mesma química o torna confiavelmente resistente a coelhos e veados.