Un beau bouleau indigène de climat frais qui se distingue des bouleaux à écorce blanche par son écorce sombre, lisse et semblable à celle du cerisier qui NE se desquame PAS et par sa couleur automnale d'un jaune doré intense. Les rameaux cassés et l'écorce interne dégagent une forte odeur de gaulthérie (wintergreen) — historiquement la source de l'huile de wintergreen — et la sève est récoltée pour faire de la bière de bouleau et du sirop. Il est nettement plus résistant au scolyte du bouleau bronzé que les bouleaux à écorce blanche, mais c'est une espèce de sol frais, humide et acide qui souffre de la chaleur, de la sécheresse et des sols urbains compactés. Aussi appelé bouleau noir ou bouleau merisier.