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Ciruelo americano

Porte (maduro) - Matt Lavin / Wikimedia Commons - CC BY-SA 2.0

Cobertura limitada

Ciruelo americano

Prunus americana

Un pequeño árbol caducifolio nativo (o arbusto formador de matorrales que emite retoños) del este y centro de América del Norte, cultivado por las nubes de fragantes flores blancas de 5 pétalos que abren en marzo antes que las hojas y por las ciruelas rojas comestibles que siguen a principios del verano. Forma una copa ancha y extendida con atractivas ramitas de color marrón rojizo oscuro que a veces presentan ramillas laterales espinosas. Huésped larvario documentado de colas de golondrina y otras mariposas, con flores de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena.

Native: 43 US states + 4 CA provinces

Climate fit: broad (77/100)

Focal point

Structure

Pollinator

Light

Full sun / Part shade

Water

Low water

Mature size

180-300" tall · 240" apart

Hardy in zones

3a-8b

brutally cold to frosty winters

AHS heat range

1-9

Plant range authored in AHS heat-zone terms.

Native in Illinois

Yes

Related products

Cold hardiness

Future

2050

2100

These values are location-based: this location's current hardiness is the baseline, and the 2050 value is a projected future climate for this same location.

Now

Zone 6b

USDA

Published baseline for this location from 1991-2020.

Source: USDA Plant Hardiness Zone Map 2023 (1991-2020 climatology) via ArcGIS FeatureServer

Well-suited

2050

Zone 7a

Plotwright

Projected zone for this same location in 2050 (2041-2070) using SSP3-7.0 (regional rivalry).

Well-suited

In plain terms: This location is in Zone 6b today. Its hardiness profile is cold winters, and coldest nights are typically around -3°F. By 2050, the projected hardiness zone is Zone 7a based on SSP3-7.0 (regional rivalry). That is a +0.5-zone shift from Zone 6b to Zone 7a by 2050.

✓

Well-suited today and still thriving in 2050.

Heat tolerance

Future

2050

2100

Heat tolerance values are location-based too: heat days today are observed at this site, and the 2050 value projects this same location under a future climate.

Loading AHS heat-zone data for this location...

Where this plant fits

Suitable across 40 ecoregions — 35 climate-resilient through 2070 · 5 suited today. Best matches first.

Appalachian mixed mesophytic forests

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Appalachian-Blue Ridge forests

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Arizona Mountains forests

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Blue Mountains forests

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Canadian Aspen forests and parklands

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Central Pacific Northwest coastal forests

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Central Tallgrass prairie

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Central-Southern Cascades Forests

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Colorado Rockies forests

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Cross-Timbers savanna-woodland

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What it needs

Conditions

Light

Full sun / Part shade

Water

Low water

Spacing

240"

Habit

Árbol caducifolio pequeño que emite retoños o arbusto formador de matorrales con copa ancha y extendida

Care tips

•

Plante más de una planta cultivada de semilla (o una fuente de polen compatible) dentro del radio de vuelo de las abejas para una cuaja de fruto confiable — el ciruelo americano es en gran medida autoincompatible.

•

Decida desde el principio si desea un árbol de tronco único o un matorral: elimine los retoños para una forma arbórea, o déjelos crecer para una colonia que proporcione la mejor cobertura para la nidificación.

•

Ubíquelo donde las flores de marzo de aroma desagradable y la caída de ciruelas a principios del verano no sean una molestia — sobre un camino o patio pueden ensuciarse.

Lifecycle

Planting

Plante en primavera u otoño en suelo medio, de seco a moderado y bien drenado, a pleno sol o sombra parcial. De cultivo sencillo y bastante adaptable; tolera la sequía, el suelo seco y la juglona del nogal negro según Missouri Botanical Garden. Tenga en cuenta que la especie puede presentar ramillas laterales espinosas.

Transplanting

Trasplante solo cuando joven; como la mayoría de los árboles, los ciruelos maduros raramente se trasplantan bien. Preserve la mayor parte posible del cepellón según el tamaño del contenedor o del cepellón.

Early growth

Riegue durante las primeras 2-3 temporadas mientras las raíces se establecen; acolche un ancho aro sin cubrir el ensanchamiento del tronco. Elimine los retoños a medida que aparezcan para mantener la forma de árbol de tronco único, o déjelos para desarrollar el matorral natural.

Maturity

Madura aproximadamente a 15-25 feet de altura y anchura con una copa ancha y extendida (Missouri Botanical Garden). Florece en marzo antes que las hojas, seguido de ciruelas rojas comestibles a principios del verano; el follaje se torna de amarillo a rojo en otoño. Como arbusto, emite retoños libremente y forma grandes colonias.

Propagation

Se propaga por semilla (que necesita estratificación fría) y por retoños radiculares / divisiones de colonias existentes; las selecciones con nombre se injertan de yema o de púa típicamente.

Pollination

Self-incompatible

Al igual que la mayoría de los ciruelos, el ciruelo americano es en gran medida autoincompatible y fructifica mejor cuando hay más de una planta (o una fuente de polen compatible) presente y trabajada por insectos. El Lady Bird Johnson Wildflower Center señala que las fragantes flores blancas primaverales tienen especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena, por lo que la actividad de las abejas que impulsa una buena cuaja de fruto también convierte a esta planta en un valioso recurso para los polinizadores. Su hábito de emitir retoños y formar colonias pone naturalmente múltiples tallos genéticamente distintos dentro del radio de vuelo de las abejas.

Plants don't grow alone

Larval host

Moth

Hummingbird clearwing moth (Hemaris thysbe)

BAMONA lists cherries and plums (Prunus) as Hemaris thysbe larval hosts; American plum is Prunus americana.

Larval host

Butterfly

Spring azure (Celastrina ladon)

Larval host

Butterfly

Eastern tiger swallowtail (Papilio glaucus)

Prunus americana is a documented larval host for the Eastern Tiger Swallowtail and other butterflies; the Lady Bird Johnson Wildflower Center notes the plants "are a host to many butterflies," and Missouri Botanical Garden lists the species among host plants for the Eastern Tiger Swallowtail.

Pollinates

Bee

Mason bees (Osmia spp.)

Nectar forage

Bee

European honeybee (Apis mellifera)

The Lady Bird Johnson Wildflower Center lists the fragrant early-spring flowers as having special value to honey bees.

Nectar forage

Bee

Common eastern bumblebee (Bombus impatiens)

Lady Bird Johnson Wildflower Center: special value to bumble bees — the early March bloom is an important pre-foliage nectar and pollen source.

Pollen forage

Bee

Mining bees (Andrena spp.)

Pollen forage

Bee

Sweat bees (Lasioglossum spp.)

Lady Bird Johnson Wildflower Center lists special value to native bees; the abundant early flowers feed ground- and small-bodied native bees emerging in early spring.

Fruit forage

Bird

Baltimore oriole (Icterus galbula)

Fruit forage

Bird

Eastern songbirds (multi-species) (multiple species (Passeriformes))

The red plums are consumed by many kinds of birds, and the suckering, thicket-forming habit provides valuable nesting cover (Lady Bird Johnson Wildflower Center; Missouri Botanical Garden lists the species as attracting birds).

Foliage forage

Mammal

White-tailed deer (Odocoileus virginianus)

Shelter / habitat

Bird

Black-capped chickadee (Poecile atricapillus)

For people

Edible

Las ciruelas redondas y rojas de aproximadamente 1 inch tienen la piel dura y ácida pero la pulpa dulce y jugosa de color amarillo, y se usan ampliamente para mermeladas, jaleas, conservas y tartas (Missouri Botanical Garden; Lady Bird Johnson Wildflower Center). Son comestibles en fresco, pero se procesan más a menudo como conservas. Al igual que con todas las frutas de hueso, los huesos/semillas, las hojas y la corteza de Prunus contienen compuestos cianogénicos y no deben consumirse.

Edible parts

fruit

Culinary use

Jams, jellies, preserves, and pies; eaten fresh when fully ripe despite the tough, sour skin.

Sources & citations

Cite this page

For lesson plans, articles, or research that uses this page. To cite a single upstream fact instead, use its specific source listed below.

Plotwright. (2026, May 17). Ciruelo americano (Prunus americana). Retrieved 2026, June 14, from https://plotwright.garden/plants/prunus-americana

Sources for every fact

Every fact on this page traces to a source. 18 fields cited - 18 source-backed.

Missouri Botanical Garden PlantFinder

Botanical research database

Backs 17 fields

Identity

Summary

Plant type

Light

Moisture

Hardiness

Heat zone

Size

Spacing

Habit

Design roles

Seasonal interest

Growth stages

Lifecycle

Regional guidance

Success tips

Designer notes

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Source guide

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Photo · CC BY-SA 2.0

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Lady Bird Johnson Wildflower Center Native Plant Database

Botanical research database

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Why it matters

Cold hardiness

Heat tolerance

Where this plant fits

What it needs

Lifecycle

Pollination

Plants don't grow alone

For people

Native range

Climate notes

In the designer

Seasonal interest

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