Prunus

Un pequeño árbol caducifolio nativo (o arbusto formador de matorrales que emite retoños) del este y centro de América del Norte, cultivado por las nubes de fragantes flores blancas de 5 pétalos que abren en marzo antes que las hojas y por las ciruelas rojas comestibles que siguen a principios del verano. Forma una copa ancha y extendida con atractivas ramitas de color marrón rojizo oscuro que a veces presentan ramillas laterales espinosas. Huésped larvario documentado de colas de golondrina y otras mariposas, con flores de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas de colmena.

Un árbol frutal caduco pequeño de la familia Rosaceae cultivado por sus drupes anaranjado-doradas con rubor rojizo — fragantes, vistosas, comestibles y que maduran en verano. Las flores blancas y fragantes (rosadas en yema) se abren a principios de primavera antes que el follaje, dos semanas antes que los melocotoneros. Esa floración temprana es también su punto débil: las flores son extremadamente susceptibles a los daños por heladas, por lo que los albaricoqueros son notoriamente difíciles de producir de forma fiable fuera de emplazamientos protegidos.

Un arbusto costero bajo y de ramificación densa propio de las dunas del noreste, cubierto de flor blanca en primavera y apreciado por las ciruelas agridulces de color azul-morado que le siguen. El Lady Bird Johnson Wildflower Center documenta que es nativo desde Nuevo Brunswick hasta Nueva Jersey a lo largo de la costa atlántica, creciendo en arena y grava junto al mar, donde tolera tanto la sal como la sequía. Tiene un Special Value to Native Bees, alimenta a las aves con su fruto y es autoincompatible: se necesita una segunda plántula de procedencia diferente para obtener una cosecha real.

El cerezo nativo más grande del este de Norteamérica: un árbol caducifolio de sombra mediano a grande que cuelga racimos alargados de pequeñas flores blancas en primavera y madura cadenas colgantes de frutos del tamaño de un guisante, que pasan del rojo a casi negro a finales del verano. El fragante florecimiento blanco alimenta a las abejas, mientras que el fruto es consumido por 33 especies de aves y muchos mamíferos; además es un importante árbol huésped larval, ya que sostiene a la mariposa Eastern Tiger Swallowtail y a varias polillas sederas gigantes y esfíngidas. Todas las partes, excepto el fruto maduro, contienen cianuro y son tóxicas.

Cerezo nativo que forma colonias por medio de rebrotes radicales y se presenta como un arbusto grande o árbol pequeño en gran parte de América del Norte. Las flores blancas y fragantes se abren en racimos alargados y colgantes en primavera, seguidas de densos racimos péndulos de cerezas del tamaño de un guisante que maduran de rojo a púrpura-negro oscuro a finales del verano. El fruto astringente es técnicamente comestible tras procesarlo, y la planta es una especie clave para la fauna silvestre: alimenta a aves y mamíferos y sirve de planta hospedera para las orugas de las esfinges.

Un árbol frutal caducifolio de la familia de las rosáceas, nativo de Turquía y Europa y cultivado por su fruta de hueso de color azul a negro. NC State lo describe como un arbusto grande o árbol pequeño de 10-20 feet de alto y ancho, de porte erecto, corteza oscura lisa y hojas alternas de forma ovalada. Las llamativas y fragantes flores blancas abren en primavera — es el ciruelo de floración más tardía, lo que lo hace adecuado para climas del norte — y las drupas carnosas de 2-3 inches maduran de color azul o negro en septiembre.

Un pequeño árbol frutal caducifolio de rápido crecimiento, originario de China y cultivado casi exclusivamente por su jugosa y aterciopelada fruta de verano. Sus llamativas flores rosadas se abren a principios de primavera antes de que emerjan las largas hojas lanceoladas, seguidas de duraznos amarillo-anaranjados con tintes rojos sobre un gran hueso rugoso. Autopolinizante pero exigente en mantenimiento —los duraznos responden bien al riego regular, la fertilización y la poda, y requieren una vigilancia estricta en el manejo de plagas.

La cereza ácida o 'cereza para tarta' de la familia de las rosáceas, nativa de Europa y el suroeste de Asia y cultivada para cocinar, conservar y hornear más que para comer fresca. Un árbol caducifolio pequeño, redondeado y de copa extendida —típicamente de 13-20 feet de alto y ancho— que produce racimos de flores blancas en primavera seguidos de drupas de color rojo intenso y ácidas a principios o mediados del verano. A diferencia del cerezo dulce (Prunus avium), la mayoría de los guindos son autofértiles, por lo que un solo árbol cuajará cosecha. Su menor porte, su mayor resistencia al frío y su autofertilidad lo convierten en el cerezo más fácil para un jardín doméstico.

El cerezo silvestre europeo —también llamado mazzard o gean— y la especie progenitora de prácticamente todos los cultivares de cerezo dulce comercializados para fruto, incluido el Bing. Flores blancas y fragantes que se abren solitarias o en racimos de 3 a 5 flores en primavera, justo antes que las hojas, seguidas de pequeñas cerezas dulces de rojo a negro a principios del verano. Árbol caducifolio de 15-30 feet en cultivo (hasta 60 feet en estado silvestre); los pájaros y las ardillas aprecian el fruto y lo han naturalizado desde los jardines hacia zonas silvestres del este y el medio oeste de América del Norte.

Un gracioso cerezo ornamental japonés en flor —el árbol predominante en la exhibición de los cerezos en flor de Washington, D. C.— que alcanza de 30-40 feet con una copa amplia, redondeada y extendida. Las flores fragantes de color blanco (a veces con tintes rosados) se abren en racimos de 3 a 6 flores antes de que emerja el follaje o al mismo tiempo que este, en una profusa floración de principios de primavera, seguida de pequeñas cerezas negras amargas para las personas pero que las aves consumen. Las hojas verdes oscuras y serradas adquieren en otoño tonos amarillos con matices bronce.