Populus

Uno de los árboles de madera dura nativos más grandes y de crecimiento más rápido del este y centro de Norteamérica — un árbol de ribera y vegas que alcanza de 50-80 feet (ocasionalmente mucho más) con una copa amplia y abierta de forma redondeada. Sus brillantes hojas triangulares (deltoides) con dientes marginales gruesos y pecíolos aplanados revolotean y repiquetean con el viento, y los árboles hembra liberan la pelusa algodonosa de las semillas que da nombre al árbol. Rápido, resistente y tolerante a la sequía y las condiciones urbanas, pero desordenado y de madera frágil — Missouri Botanical Garden lo califica generalmente como inapropiado para uso ornamental o urbano, más adecuado para zonas bajas rurales y corredores riparios.

Un árbol de ribera de crecimiento rápido y gran sombra del suroeste de Estados Unidos — el álamo característico de las orillas de arroyos y fondos aluviales, desde California hasta el oeste de Texas (Trans-Pecos). El Lady Bird Johnson Wildflower Center describe una copa amplia, abierta y aplanada, con ramas muy extendidas sobre una corteza blanquecina y profundamente agrietada, con hojas triangulares de color verde brillante que amarillean en otoño. Los árboles son masculinos o femeninos; la hembra suelta la pelusa algodonosa de las semillas que da nombre al género, y se ha registrado que la especie puede crecer 30 feet en un solo año.

El árbol de distribución más amplia en América del Norte: un árbol caducifolio esbelto de climas fríos, famoso por sus hojas casi redondas sobre pecíolos aplanados que revolotean («tiemblan») con la más leve brisa y se tornan de un brillante amarillo dorado en otoño. La corteza lisa de color blanco verdoso se vuelve blanca y calcárea con manchas negras y verrugosas con la edad. En estado silvestre, los álamos crecen en rodales clonales que brotan de un sistema de raíces compartido, de modo que todo un rodal puede ser un único individuo genético, todo macho o todo hembra.