Lupinus

La emblemática flor estatal de Texas: una planta anual leguminosa de invierno y primavera, baja y de porte amontonado, que alfombra de azul los bordes de las carreteras, los campos y las laderas del centro de Texas. A partir de una siembra de otoño pasa el invierno como una roseta baja y luego, en primavera, levanta densas espigas cónicas de flores fragantes parecidas a las del guisante, de un azul intenso con un ojo blanco (que envejece a púrpura rojizo) en el pétalo superior. Nativa de Texas y de unas pocas áreas adyacentes, es la especie tras los famosos despliegues primaverales de bluebonnet. Como leguminosa fija su propio nitrógeno y se resiembra con facilidad, prosperando en suelos pobres, secos, gravosos y a menudo alcalinos a pleno sol: las condiciones magras que vencen a flores más exigentes. Una advertencia de peso: como otros lupinos, el lupino de Texas es TÓXICO. Sus semillas y follaje contienen alcaloides quinolizidínicos venenosos para el ganado y las personas, así que es una flor para admirar, no para comer. Plántela por el espectáculo primaveral y por las abejas, manténgala donde los niños y los animales de pastoreo no la ramoneen, y déjela resembrarse para el año siguiente.

El lupino reloj de sol nativo de las planicies arenosas y sabanas de roble del este de América del Norte: tallos erectos de 1-2.5 feet llevan vistosas espigas primaverales de flores azules con forma de guisante sobre hojas palmaticompuestas de 7 a 11 folíolos radiantes. Es una leguminosa fijadora de nitrógeno propia de suelos secos, arenosos y ácidos; es el único huésped larval de la mariposa Azul de Karner (en peligro de extinción federal) y la Elfina Escarchada, y cuenta con la distinción Xerces Society de «valor especial para abejas nativas y abejorros».