Uno de los árboles de hoja caduca más altos de la América del Norte oriental (alcanza 200 feet en bosques primarios), con flores verde-amarillentas en forma de tulipán (las hojas con 4 lóbulos y puntas escotadas dan su nombre a la especie por la forma foliar, no solo por la flor). Es el huésped larvario canónico de la mariposa tigre oriental (Papilio glaucus) según NC State, además de ser una importante planta melífera de principios de verano. Su gran escala y su madera frágil hacen que el tulipero no sea adecuado para terrenos pequeños — es un árbol para parques, arboledas y zonas naturalizadas.
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A documented larval host for the Eastern tiger swallowtail and 1 other species — caterpillars feed on its foliage before becoming the next generation.
°C
°F
Cold hardiness
Future
2050
2100
These values are location-based: this location's current hardiness is the baseline, and the 2050 value is a projected future climate for this same location.
Now
Zone 6b
USDA
Published baseline for this location from 1991-2020.
Source: USDA Plant Hardiness Zone Map 2023 (1991-2020 climatology) via ArcGIS FeatureServer
Well-suited
2050
Zone 7a
Plotwright
Projected zone for this same location in 2050 (2041-2070) using SSP3-7.0 (regional rivalry).
Well-suited
In plain terms: This location is in Zone 6b today. Its hardiness profile is cold winters, and coldest nights are typically around -3°F. By 2050, the projected hardiness zone is Zone 7a based on SSP3-7.0 (regional rivalry). That is a +0.5-zone shift from Zone 6b to Zone 7a by 2050.
✓
Well-suited today and still thriving in 2050.
Heat tolerance
Future
2050
2100
Heat tolerance values are location-based too: heat days today are observed at this site, and the 2050 value projects this same location under a future climate.
Loading AHS heat-zone data for this location...
Where this plant fits
Suitable across 41 ecoregions — 40 climate-resilient through 2070 · 1 suited today. Best matches first.
Árbol caducifolio de dosel alto, piramidal a ovalado, con un eje central recto
Care tips
•
Plante únicamente donde la escala madura (80-120 feet de altura) y la vulnerabilidad a tormentas por madera frágil sean aceptables — NC State señala explícitamente que el tulipero «No se recomienda para zonas residenciales pequeñas ni como árbol de calle».
•
Riegue en profundidad durante las primeras 5-7 temporadas — esta especie se encuentra entre las maderas duras más grandes del este, pero también es de las más sensibles a la sequía cuando es joven.
•
Prevea la aparición de melaza de pulgones y moho negro sobre el follaje inferior en condiciones residenciales — planifique la ubicación de modo que la melaza no caiga sobre coches, patios o zonas de estar.
Lifecycle
Planting
Plante en primavera u otoño en suelo húmedo, bien drenado y ligeramente ácido, en pleno sol. El tulipero es sensible al calor y al estrés hídrico según NC State; ubíquelo donde la humedad sea realista y el tronco tenga espacio para desarrollar un eje central recto y limpio.
Transplanting
Trasplante en tamaños de vivero pequeños; los árboles maduros se mueven mal. Lo ideal es trasplantarlos a principios de primavera, antes de la apertura de las yemas.
Early growth
Entre las maderas duras del este de crecimiento más rápido — 2-3 feet por año durante la primera década. Riegue abundantemente durante los períodos secos; la especie es «sensible al calor y a la sequía» según NC State.
Maturity
Los árboles maduros alcanzan 80-120 feet de altura y 30-60 feet de anchura en paisajismo; los ejemplares de bosque primario (más de 200 años) pueden superar los 200 feet. Primera floración a los 10-15 años. La madera es «ligera, blanda y fácil de trabajar», pero la especie tiene «madera frágil» y es propensa a la rotura de ramas en tormentas.
Propagation
La propagación por semilla requiere estratificación en frío; los conos «tulipán» recolectados liberan semillas aladas que pueden sembrarse en otoño en suelo protegido. Los cultivares con nombre ('Arnold', 'Fastigiatum', 'Little Volunteer') se propagan por injerto para sitios donde la escala madura es una preocupación.
Pollination
Self-fertile
Las flores perfectas en copa (6 pétalos de verde a amarillo con bandas basales anaranjadas) son polinizadas por abejas y autofértiles. Producen abundante néctar en la base de cada pétalo — NC State señala que la especie constituye un recurso melífero significativo, y la «miel de álamo amarillo» está reconocida como producto regional en el sureste de los Estados Unidos.
Plants don't grow alone
Larval host
Moth
Polyphemus moth (Antheraea polyphemus)
Larval host
Butterfly
Eastern tiger swallowtail (Papilio glaucus)
NC State documents tulip tree as the primary larval host for Papilio glaucus, supporting three flights in the deep south (February-November) and one in the north (March-September). The wedge-relevant relationship for eastern butterfly-garden design: planting tulip tree is among the most direct ways to support local eastern tiger swallowtail populations.
Nectar forage
Butterfly
Spicebush swallowtail (Papilio troilus)
NC State notes spicebush swallowtails forage on tulip tree blooms; the bloom timing fits the second brood of this species.
Nectar forage
Bird
Ruby-throated hummingbird (Archilochus colubris)
The cup-shaped flowers hold copious nectar at the petal base, well-suited to hummingbird feeding alongside the bee pollinator community.
Nectar forage
Bee
European honeybee (Apis mellifera)
Tulip tree honey is a recognized regional product across the southeastern US; the abundant late-spring nectar supports commercial apiaries during the late-spring nectar gap.
For people
Not eaten by humans
La madera es el uso comercial principal — «ligera, blanda y fácil de trabajar» según NC State, valorada para muebles, madera contrachapada, embarcaciones, chapas, pasta de papel y madera de construcción en general. El uso histórico indígena incluía la fabricación de canoas monóxilas (la combinación de veta recta y gran diámetro del tronco lo hacía ideal) y preparaciones medicinales de corteza. No se documenta ningún uso alimentario de ninguna parte de la planta.
Traditional medicinal use
NC State documents Indigenous medicinal use of tulip tree bark preparations across eastern North America. Modern internal use is not established and should not be inferred from traditional use.
Native range
Native across 29 US states + 1 CA province.
AHS heat range
1-11
Native ecoregions
Naturally belongs in 17 ecoregions — its native range crosses a state or province each one spans (not necessarily this exact habitat).
NC State Extension incluye Liriodendron tulipifera en las zonas de rusticidad USDA 4a-9b en toda la América del Norte oriental, desde el sur de Ontario hasta Florida. Se encuentra en «bosques mésicos, bosques de hondonada, bosques de vega y humedales».
•
Sensible al calor y a la sequía según NC State; necesita humedad constante especialmente durante los primeros 5-7 años de establecimiento. Es uno de los árboles nativos más grandes del este, pero también de madera frágil — ubíquelo lejos de estructuras y zonas de tráfico intenso donde la rotura de ramas en tormentas supondría un peligro.
•
Las infestaciones de pulgones producen melaza que favorece el desarrollo de moho negro sobre el follaje inferior y cualquier coche o mueble situado debajo — un problema conocido del tulipero en entornos residenciales. La marchitez por Verticillium, el moho, el oídio, las manchas foliares y el cancro pueden presentarse según NC State, aunque raramente resultan fatales.
In the designer
Growth over time
960-1440" tall · 360-720" spread
Fase de dosel maduro; los ejemplares de bosque primario alcanzan 200 feet en sitios forestales óptimos.
Design roles: Focal point · Structure
Seasonal interest
Spring
Summer
Fall
Winter
Filled = the plant has seasonal interest · ▾ now = your current season
Sources & citations
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Plotwright. (2026, May 17). Tulipero (álamo amarillo) (Liriodendron tulipifera). Retrieved 2026, June 14, from https://plotwright.garden/plants/liriodendron-tulipifera
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