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Pawpaw

Porte (maduro) - Scott Bauer, USDA / Wikimedia Commons - Public domain

Cobertura limitada

Pawpaw

Asimina triloba

Un pequeño árbol nativo del sotobosque de los bosques del este de Norteamérica que produce el fruto nativo más grande del continente —una drupa con sabor a crema de plátano y mango en el verano tardío. Huésped larval canónico de la mariposa cola de golondrina cebra (Protographium marcellus, especialista de Annonaceae) según NC State; sin colonias de pawpaw, esta mariposa no puede reproducirse. Autoincompatible —se necesitan dos árboles genéticamente distintos para la fructificación. Polinizado por moscas y escarabajos atraídos por sus fétidas flores marrones primaverizas.

Native: 30 US states + 1 CA province

Climate fit: broad (76/100)

Structure

Focal point

Edible

Light

Full sun / Part sun / Part shade

Water

Moderate water

Mature size

180-360" tall · 144" apart

Hardy in zones

5a-9b

very cold to frosty winters

AHS heat range

1-11

Plant range authored in AHS heat-zone terms.

Native in Illinois

Yes

Related products

Cold hardiness

Future

2050

2100

These values are location-based: this location's current hardiness is the baseline, and the 2050 value is a projected future climate for this same location.

Now

Zone 6b

USDA

Published baseline for this location from 1991-2020.

Source: USDA Plant Hardiness Zone Map 2023 (1991-2020 climatology) via ArcGIS FeatureServer

Well-suited

2050

Zone 7a

Plotwright

Projected zone for this same location in 2050 (2041-2070) using SSP3-7.0 (regional rivalry).

Well-suited

In plain terms: This location is in Zone 6b today. Its hardiness profile is cold winters, and coldest nights are typically around -3°F. By 2050, the projected hardiness zone is Zone 7a based on SSP3-7.0 (regional rivalry). That is a +0.5-zone shift from Zone 6b to Zone 7a by 2050.

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Well-suited today and still thriving in 2050.

Heat tolerance

Future

2050

2100

Heat tolerance values are location-based too: heat days today are observed at this site, and the 2050 value projects this same location under a future climate.

Loading AHS heat-zone data for this location...

Where this plant fits

Suitable across 41 ecoregions — 39 climate-resilient through 2070 · 1 suited today · 1 newly possible by 2070. Best matches first.

Appalachian mixed mesophytic forests

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Appalachian-Blue Ridge forests

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Arizona Mountains forests

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Atlantic coastal pine barrens

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Blue Mountains forests

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Canadian Aspen forests and parklands

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Central Pacific Northwest coastal forests

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Central Tallgrass prairie

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Central-Southern Cascades Forests

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Chilean Matorral

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What it needs

Conditions

Light

Full sun / Part sun / Part shade

Water

Moderate water

Spacing

144"

Habit

Pequeño árbol de sotobosque piramidal y de tallos múltiples que forma colonias mediante retoños radiculares

Care tips

•

Plante al menos DOS árboles de pawpaw de origen genético distinto (no de los retoños radiculares del mismo progenitor) dentro de un radio de 30 feet —la fructificación requiere polinización cruzada.

•

Ubíquelo en suelo húmedo donde la raíz pivotante pueda desarrollarse en profundidad; resista cualquier tentación de trasplantar un árbol maduro.

•

Use guantes al cosechar y procesar el fruto —la dermatitis de contacto por acetogeninas está documentada por NC State.

Lifecycle

Planting

Plante en primavera en suelo ácido, húmedo y bien drenado con cualquier exposición, desde pleno sol hasta sombra profunda —NC State señala que es "más fructífero a pleno sol" aunque la especie tolera un amplio rango. Ubique al menos DOS árboles de origen genético distinto dentro de unos 30 feet para la fructificación; los retoños clonales de un mismo progenitor no polinizarán eficazmente.

Transplanting

NC State advierte explícitamente que la profunda raíz pivotante dificulta el trasplante. Plante desde ejemplares en contenedor (1-3 galones) mientras son pequeños y evite perturbar la raíz pivotante; los árboles adultos rara vez se trasladan con éxito.

Early growth

Riegue con regularidad durante las primeras 2-3 temporadas; el pawpaw no tolera la sequía mientras la raíz pivotante se establece. Cubra con mantillo en un anillo amplio. Resista el impulso de podar —el porte piramidal natural es la forma deseada.

Maturity

Los árboles maduros alcanzan 15-30 feet de altura y anchura. Las colonias se forman mediante retoños radiculares persistentes que pueden extenderse 6-15 feet más allá del tronco principal; maneje la situación retirando los retoños si desea un árbol de tronco único. NC State: "Una vez establecidos, se cuidan solos con poco o ningún esfuerzo."

Propagation

La germinación de semillas requiere estratificación en frío (90-120 días) y es lenta incluso cuando tiene éxito. Los retoños se enraízan fácilmente pero producen clones genéticamente idénticos —inútiles para la fructificación a menos que se combinen con árboles no clonales. La propagación comercial suele emplear el injerto sobre portainjerto de semilla.

Pollination

Self-incompatible

NC State es explícito: "Las flores del pawpaw son autoincompatibles y requieren un donante de polen genéticamente diferente (un polinizador) para la producción de frutos." Deben plantarse dos árboles de distinto origen seminal dentro de unos 30 feet para la fructificación. La polinización la realizan moscas y escarabajos atraídos por las fétidas flores marrones primaverales —NO por las abejas. El inusual aroma de la flor que imita la carroña es el mecanismo de la especie para atraer moscas.

Compatible pollinizers

A second Asimina triloba of distinct genetic origin within 30 feet. Clonal root-suckers from a single parent will NOT cross-pollinate; commercial nurseries sometimes sell grafted pairs explicitly for fruit production.

Within

30 feet of a partner

Bloom timing

Partner bloom-time matching: required

Plants don't grow alone

Larval host

Specialist

Butterfly

Zebra swallowtail (Protographium marcellus)

NC State explicit: "Pawpaws are larval host plants for the Zebra Swallowtail (Eurytides marcellus)." Zebra swallowtail is an Annonaceae specialist — pawpaw is its canonical and overwhelmingly primary host across the range. Without pawpaw colonies the butterfly cannot reproduce; planting pawpaw is the single most direct conservation action for zebra swallowtail populations.

Fruit forage

Bird

Eastern songbirds (multi-species) (multiple species (Passeriformes))

NC State documents pawpaw fruit consumption by songbirds, wild turkeys, squirrels, raccoons, opossums, foxes, and bears. The large mast-style fruit drop in late summer / early fall is a significant food event in the bottomland-forest food web.

For people

Edible with preparation

El fruto maduro es el fruto nativo más grande de Norteamérica (4-6 inches de longitud, típicamente 4-10 oz) con un sabor a crema de plátano y mango que NC State describe como "sabor a crema de plátano". Se come fresco, en natillas, helados, repostería y preparaciones específicas de pawpaw. La piel y las semillas contienen acetogeninas neurotóxicas y deben retirarse antes de comer; las semillas son especialmente potentes y no deben masticarse. NC State documenta dermatitis de contacto al manipular el fruto; use guantes al cosechar y procesar.

Edible parts

fruits

Culinary use

Fresh ripe pawpaw (eaten with a spoon, scoop the custard pulp out of the leathery skin), pawpaw ice cream, pawpaw custard, pawpaw bread/cake, pawpaw wine. Ripe pawpaws bruise extremely easily and do not ship — fresh-eaten on-the-tree is the canonical experience.

Appears in collections

+4

Colección · 8 plantas

Food-forest layered edible

A vertically stacked edible polyculture: nut-bearing canopy, fruit-bearing understory, berry shrub layer, herbaceous layer, and groundcover for temperate eastern North America.

Shagbark hickory

Pawpaw

Canadian serviceberry

Highbush blueberry

Allegheny blackberry

Chives

Parsley

Wild strawberry

Sources & citations

Cite this page

For lesson plans, articles, or research that uses this page. To cite a single upstream fact instead, use its specific source listed below.

Plotwright. (2026, May 17). Pawpaw (Asimina triloba). Retrieved 2026, June 14, from https://plotwright.garden/plants/asimina-triloba

Sources for every fact

Every fact on this page traces to a source. 18 fields cited - 18 source-backed.

NC State Extension Gardener Plant Toolbox

University extension service

Backs 17 fields

Identity

Summary

Plant type

Light

Moisture

Hardiness

Heat zone

Size

Spacing

Habit

Design roles

Seasonal interest

Growth stages

Lifecycle

Regional guidance

Success tips

Designer notes

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Source guide

Wikimedia Commons

Photo · Public domain

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Image

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Source guide

Pawpaw

At a glance

Related products

Why it matters

Cold hardiness

Heat tolerance

Where this plant fits

What it needs

Lifecycle

Pollination

Plants don't grow alone

For people

Native range

Climate notes

In the designer

Seasonal interest

Appears in collections

Sources & citations